La gente de todo el mundo ha estado observando con incredulidad el avance de las elecciones estadounidenses. Particularmente confuso para muchos es el furor por las boletas postales, que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, insiste en que conducirá a un fraude electoral a gran escala, a pesar de la falta total de evidencia que respalde esto. Y, sin embargo, este tema se ha convertido en una característica central del debate.
Los ciudadanos de Estonia, una pequeña nación de la región del Báltico, tal vez estén particularmente perplejos: desde 2005, los estonios pueden votar en línea desde cualquier parte del mundo. Los estonios inician sesión con su tarjeta de identificación digital y votan tantas veces como quieran durante el período previo a la votación, y cada voto cancela el último. Esta solución tecnológica única ha protegido a los votantes estonios contra el fraude, el uso de la fuerza y otras manipulaciones del voto a distancia que a muchos votantes estadounidenses les preocupa en las elecciones estadounidenses de 2020.
Votar en línea es solo el comienzo. Estonia ofrece los servicios gubernamentales en línea más completos del mundo. En los EE. UU., Un contribuyente promedio sin ingresos comerciales tarda ocho horas en presentar una declaración de impuestos. En Estonia, solo lleva cinco minutos. En el Reino Unido, se han gastado miles de millones de libras en TI, sin embargo, el NHS todavía lucha por hacer que los datos de los pacientes sean accesibles en diferentes juntas de salud. En Estonia, a pesar de tener varios proveedores de servicios de salud privados, los médicos pueden recopilar y visualizar los registros de los pacientes cuando y donde sea necesario, con el consentimiento de los pacientes, una verdadera bendición en la lucha del país contra el coronavirus.
Estonia, que se ha calificado como la primera “república digital” del mundo, ha digitalizado el 99 por ciento de sus servicios públicos. Y, en una era en la que la confianza en los servicios públicos está disminuyendo en todo el mundo, Estonia logra constantemente una de las calificaciones más altas de confianza en el gobierno de la UE. El gobierno de Estonia afirma que esta digitalización de los servicios públicos ahorra más de 1.400 años de tiempo de trabajo y el 2 por ciento de su PIB anual .
El salto del tigre
La fundación de esta república digital se remonta a 1997, una época en la que solo el 1,7 por ciento de la población mundial tenía acceso a Internet, una startup llamada Google acababa de registrar su nombre de dominio y el primer ministro británico John Major estaba celebrando el lanzamiento del número 10 de Downing Street. página web oficial.
Mientras tanto, el gobierno del recién formado estado de Estonia previó la creación de una sociedad digital donde todos los ciudadanos estarían alfabetizados en tecnología y la gobernanza sería sin papeles, descentralizada, transparente, eficiente y equitativa. El joven gobierno postsoviético decidió deshacerse de todas las tecnologías heredadas de la era comunista y la ineficiente estructura de servicio público.
En un movimiento radical, el gobierno, que tenía una edad promedio de 35 años, también decidió no adoptar las tecnologías occidentales. La vecina Finlandia ofreció una central telefónica analógica como regalo y el gobierno de Estonia se negó, pensando en comunicarse a través de Internet en lugar de un teléfono analógico.
El gobierno de Estonia lanzó un proyecto llamado Tiigrihüpe (Tiger Leap) en 1997, invirtiendo fuertemente en el desarrollo y la expansión de las redes de Internet y la alfabetización informática. Un año después de su creación, casi todas (el 97 por ciento ) de las escuelas estonias tenían acceso a Internet y, en 2000, Estonia fue el primer país en aprobar una legislación que declaraba el acceso a Internet como un derecho humano básico. Los puntos de acceso Wi-Fi gratuitos comenzaron a construirse en 2001 y ahora cubren casi todas las áreas pobladas del país.
El gobierno también entendió que para crear una sociedad basada en el conocimiento, la información debe compartirse de manera eficiente mientras se mantiene la privacidad. Este fue un entendimiento radical incluso en el contexto actual, cuando para la mayoría de los países, el intercambio de datos entre las bases de datos de diferentes organizaciones aún es limitado. Se predice que para 2022, el 93 por ciento de los datos totales recopilados o almacenados en el mundo serán datos tan "oscuros" o aislados.
Hace dos décadas, en 2001, Estonia creó un sistema de gestión de datos anti-silo llamado X-Road a través del cual las organizaciones públicas y privadas pueden compartir datos de forma segura mientras mantienen la privacidad de los datos a través de la criptografía. Desarrollado inicialmente por Estonia, el proyecto es ahora una colaboración conjunta entre Estonia y Finlandia.
Un gran número de instituciones gubernamentales y financieras de Estonia que utilizan X-Road sufrieron un ciberataque desde direcciones IP rusas en 2007 . Este ataque dejó en claro lo vulnerables que son los sistemas de gestión de datos centralizados, por lo que Estonia necesitaba una tecnología distribuida que fuera resistente a los ciberataques. Para abordar esta necesidad, en 2012 Estonia se convirtió en el primer país en utilizar la tecnología blockchain para la gobernanza.
Gobernanza Blockchain
La tecnología de contabilidad distribuida, comúnmente conocida como blockchain, es la tecnología subyacente de la criptomoneda Bitcoin . La tecnología ha avanzado significativamente desde su inicio en 2009 y ahora se utiliza para una variedad de aplicaciones, desde cadenas de suministro hasta la lucha contra la injusticia .
Blockchain es un sistema de base de datos o registro distribuido de código abierto en el que una copia actualizada de los registros está disponible para todas las partes interesadas en todo momento. Debido a esta naturaleza distribuida, es casi imposible que una sola persona o empresa piratee el libro mayor de todos, garantizando la seguridad contra ataques cibernéticos.
La implementación de la tecnología blockchain no solo garantiza la protección contra futuros ataques, sino que también presenta muchos otros beneficios para los estonios. Por ejemplo, en la mayoría de los países, los ciudadanos deben completar muchos formularios diferentes con la misma información personal (nombre, dirección) cuando necesitan acceder a servicios públicos de diferentes agencias gubernamentales. En Estonia, los ciudadanos solo necesitan ingresar su información personal una vez: el sistema blockchain permite que los datos relevantes sean inmediatamente accesibles al departamento requerido.
Esto podría asustar a las personas preocupadas por la privacidad de los datos. Pero los ciudadanos, no el gobierno, son los propietarios de sus datos personales en Estonia. Los ciudadanos tienen una tarjeta de identificación digital y aprueban qué parte de su información puede ser reutilizada por qué servicio público. Los estonios saben que incluso los funcionarios del gobierno no pueden acceder a sus datos personales más allá de lo que aprueban para el servicio público requerido. Cualquier intento no autorizado de acceder a datos personales será identificado como inválido: de hecho, es un delito en Estonia que los funcionarios obtengan acceso no autorizado a los datos personales. Esta transferencia de propiedad y control de los datos personales a las personas se ve facilitada por la tecnología blockchain.
Esto debería ser una inspiración para el resto del mundo. Es cierto que la mayoría de los países no tienen circunstancias similares a las de la Estonia postsoviética cuando se introdujo el Tiger Leap. Pero se requiere la misma mentalidad futurista para abordar el desafío de la pérdida de confianza.
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