En agosto de 2013, críticos gastronómicos de Londres probaron la primera hamburguesa del mundo cultivada en laboratorio . Las opiniones sobre el sabor y la textura variaron, pero la mayoría estuvo de acuerdo en que no era tan diferente a la carne de un animal. En ese momento, el sabor y la textura de la carne cultivada no parecían ser una preocupación demasiado grande, porque el costo de hacer la hamburguesa (unos $ 330,000 USD) significaba que esta tecnología estaba a años de llegar al consumidor promedio.
Ahora, ocho años después, una empresa israelí llamada Future Meat Technologies ha abierto la primera instalación del mundo para producir carne cultivada en laboratorio a escala, en una ciudad del interior al sur de Tel Aviv llamada Rehovot. Si bien la compañía no ha publicado una estimación del costo por hamburguesa, dice que la instalación podrá producir 500 kilogramos de carne por día, lo que se traduce en alrededor de 5,000 hamburguesas.
Aunque los costos de producción de hamburguesas siguen siendo un misterio, el sitio web de Future Meat dice que ya está produciendo pechugas de pollo cultivadas a un costo de $ 3.90 USD cada una, rompiendo un récord de precios en la industria. El precio minorista promedio de una pechuga de pollo deshuesada en los EE. UU. Es de $ 3.37 USD, y eso permite una ganancia para el productor y el minorista, además de cubrir el costo de transporte y empaque.
Tomado en este contexto, $ 3.90 USD sigue siendo bastante alto, y la cifra deberá reducirse significativamente para ser competitiva con la carne de granjas industriales, pero está muy lejos de la hamburguesa de $ 330,000 USD, y los costos solo seguirán cayendo a medida que la tecnología madure y escale las operaciones.
“Después de demostrar que la carne cultivada puede alcanzar la paridad de costos más rápido de lo que anticipó el mercado, esta instalación de producción es el verdadero cambio de juego”, dijo Yaakov Nahmias, fundador y director científico de Future Meat Technologies, en un comunicado de prensa . "Esta instalación demuestra nuestra tecnología patentada de rejuvenecimiento de medios a escala, lo que nos permite alcanzar densidades de producción 10 veces más altas que el estándar industrial".
La carne cultivada se elabora extrayendo células del tejido animal y dándoles nutrientes, oxígeno y humedad mientras se mantienen a la misma temperatura a la que estarían dentro del cuerpo de un animal. Las células se dividen y multiplican, luego comienzan a madurar, y las células musculares se unen para crear fibras musculares y células grasas que producen lípidos. Las pepitas de carne resultantes se pueden usar para hacer productos procesados como hamburguesas o salchichas. Los cortes estructurados de carne con vasos sanguíneos y tejido conectivo, como bistec o pechuga de pollo, requieren andamios, y los investigadores los están creando con biomateriales , como celulosa de plantas. Las empresas están trabajando en varias variedades de productos cultivados más elaborados, desde tocino hasta salmón .
Según lo informado por Bloomberg , Future Meat tiene como objetivo comenzar a ofrecer sus productos en los restaurantes de EE. UU. A fines del próximo año, pero primero debe obtener la aprobación de la FDA. Además de esa aprobación, la opinión pública es otro obstáculo que la empresa y sus competidores deberán superar antes de ver un éxito generalizado; por cada persona que se opone a las granjas industriales, hay una persona que siente aprensión por la idea de que la carne se cultive en un biorreactor, a pesar de que se salvan las vidas de aves (o bovinos o porcinos). Lograr que estos consumidores vean la carne cultivada de manera favorable será una cuestión de educación, sabor / textura en comparación con la " cosa real " y competitividad de costos.
Nahmias está preparado para el desafío. “Nuestro objetivo es hacer que la carne cultivada sea asequible para todos, al tiempo que nos aseguramos de producir alimentos deliciosos que sean a la vez saludables y sostenibles, ayudando a asegurar el futuro de las generaciones venideras”, dijo .
Fuente: sigularityhub.com
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